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| Tomasevich
Pegas
El heroísmo y valentía demostrado por los soviéticos durante la segunda Guerra Mundial quedó demostrado especialmente por un grupo de pilotos en gran parte mujeres (conocidas como las Brujas de la noche) que realizaban al amparo de la oscuridad misiones de bombardeo casi suicidas volando detrás de las líneas enemigas en lentos y ruidosos biplanos de entrenamiento Polikarpov Po-2, conocidos por los alemanes como Nähmaschinen o "máquinas de coser" por el ruido contínuo que hacían los motores. Estas incursiones nocturnas se convirtieron en una molestia y un desgaste tal para los alemanes que el alto mando decidió establecer "circos de fuego" que eran hasta dos docenas de cañones antiaéreos apoyados por enormes focos eléctricos que ocultos durante el día se movían de noche hasta los sitios donde se concentraban las tropas alemanas para descansar o a otros lugares que podrían ser blanco de los rusos.
En vista del éxito de esta campaña contínua de hostigamiento, los rusos decidieron encargar el diseño de un avión de ataque táctico de muy bajo costo para sustituir a los entrenadores de esta ingrata tarea para la cual no estaban diseñados. Este avión conocido por el sobrenombre de "Pegas" sacrificaba prestaciones y velocidad por una mayor simplicidad para construirlo y aún más para que pudiera ser volado por pilotos no muy hábiles o con pocas horas de vuelo. Hoy en día hubiese ganado un premio por austeridad en su diseño. La idea era utilizar mano de obra poco calificada para influir lo menor posible en la ya ajetreada industria de guerra soviética, por ello utilizaba materiales no estratégicos como por ejemplo madera de pino para la estructura, los largueros y las alas, chapas de abedul para recubrir el fuselaje, aleaciones de metal livianas y planchas galvanizadas en capas ligeramente separadas para proteger la cabina del piloto. Uno de los requerimientos era que este nuevo avión debía utlizar el mismo motor que utilizaban los Polikapov, los cuales resultaban tan lentos que los cazas nocturnos entraban en pérdida al tratar de derribarlos o sencillamente no podían mantenerse detrás el tiempo suficiente para acertarles. El resultado fue un horroroso monoplano de cabina abierta, líneas angulares, tren de aterrizaje fijo, sin flaps que funcionaba con dos motores en las alas completamente faltos de potencia. La cabina y parte del fuselaje estaba blindada para resistir impactos de ametralladoras de 12.7 mm y hasta proyectiles de 20 mm, la idea era que el "Pegas" o lo que quedara de él pudiese llegar hasta el próximo aeródromo y ser reparado en pocas horas. Para hacerlo más curioso aún este aparato estaba dotado de tanques de combustible eyectables que podían ser desechados por el piloto en caso de que fuesen incendiados y eran apenas unas cilindros metálicos que formaban la parte trasera de ambos motores.Sin embargo al ser lanzados al avión le quedaba un par de pequeños tanques de emergencia con combustible para 30 minutos adicionales de vuelo, suficientes para llegar a un sitio seguro. Al principio se pensó incluso que el ala superior necesaria para despegar en pistas cortas con exceso de peso, fuese desechable también luego de estabilizar el avión. El Pegas incluía contaba con armamento muy pesado capaz de penetrar en el blindaje trasero de superior de casi todos los vehículos blindados alemanes de la época, su arsenal lo conformaba una ametralladora de 12.7 mm y dos cañones de 23 mm ubicados muy adelante y debajo de la cabina del piloto, ubicada en la casi en la nariz del avión, lo que proporcionaba un ángulo de visión de 55º . Adicionalmente podía llevar una bomba de 500 kg, dos de 250 kg o un contenedor con mini bombas antipersonal bajo el fuselaje.
Esta pesadilla voladora para los alemanes, realizó su primer vuelo en 1942 y el segundo prototipo en 1943, todos los cálculos realizados por los diseñadores fueron gratamente confirmados, aunque el avión resultó ligeramente pesado. Las pruebas satisfactorias del avión motivaron a sus pilotos y sus superiores a recomendar que fuese evaluada la posibilidad de enviar los dos primeros prototipos para ser probados en combate real en la batalla de Kursk, sin embargo la gran distancia que existía entre Kursk y la lejana Siberia en donde se fabricaba el avión hizo esto imposible. La batalla de Kursk y Stalingrado cambiaron el curso de la guerra inevitablemente, todo esto sumado a la aparición determinante del Ilyushin Il-2 Sthurmovik hizo innecesaria todas las previsiones estrátegicas de ahorro de material, así que fue cancelada la producción del Pegas luego de probar en vuelo el cuarto prototipo.
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