Luego de la caída de la Unión soviética, empezaron a aparecer en occidente datos e información sobre los trabajos realizados en Rusia y los países comunistas a lo largo de los últimos 80 años. Entre estos célebres desconocidos figura el Engels I/II. Un extraño hidroplano parasol que pasó inadvertido durante mucho tiempo, sin embargo hoy en día se le reconoce como el hidrovión más rápido de la I Guerra Mundial.

Su configuración no tendría nada de particular si no fuera por su ala que hacia el extremo se curvaban hacia abajo y servían como estabilizadores para flotar. Este caza ruso de cuidadas líneas aerodinámicas carecía de alerones, en su lugar utilizaba unos cables que halaban el borde de fuga hacia abajo, sirviendo así mismo de freno. El único motor estaba sobre el ala 1 Gnome monosoupape de 1100 hp y tenía una cubierta tipo huevo para protegerlo de los elementos.

A medida que la construcción del aparato avanzaba se iba sacrificando la fortaleza estructural para aligerar el peso. El mismo Engels pilotó el avión cuyas prestaciones resultaron muy prometedoras, logrando incluso una velocidad de 170 km/h, una proeza para 1916. Sin embargo al tercer vuelo, resultó averiado, quedando prácticamente sin control. El avión logró amerizar y sufrió daños, pero se decidió continuar con su desarrollo en vista de los resultados. Se recibieron pedidos por 60 aeroplanos en la factoría de Melster.

Se corrigieron algunos problemas de alabeo, balanceando mejor el peso en el ala izquierda y el 10 de octubre los militares rusos aceptaron oficialmente el primer Engels I justo apenas antes de estallar la Revolución Rusa.

Irónicamente pasaron 3 años antes de que la fábrica pudiese entregar el segundo aparato, debido a que ésta tuvo que ser evacuada y transferida a la Escuela de Aviación Naval en Nizhnij Novgorod. Antes de finales de ese año luego de continuar las pruebas con el aparato, acoplándole esquís, la Escuela cayó en manos de los rebeldes. El avión fue probado por los soviéticos, pero estaba ya tan baqueteado por los elementos que a los mandos de Kocherigin en una de las pruebas resultó dañado.

Aunque se sabe que las pruebas continuaron por un tiempo más la historia del Engels se pierde en el tiempo.

Engels I

Tipo: Hidroavión caza monoplano

Primer vuelo:1916

Tripulación: 1

Planta Motriz: 1 motor Gnome Monosoupape de 100hp/120 hp

Dimensiones

Envergadura: 9.00 m

Longitud: 7.50 m

Superficie alar: 14.20m2

Pesos

Vacío:350kg

Máximo al despegue: 520kg

Carga alar: 36.7kg/m2

Prestaciones

Velocidad: 170km/h

Armamento: 1 ametralladora de 7.62 mm