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Wright RB Racer
Asombra la temeridad con que los antiguos diseñadores de aviones ponían en práctica sus proyectos utilizando apenas métodos rudimentarios, en sólo unos cuantos meses pasaban del diseño del avión en planos a construirlo y volarlo, y si volaba bien, era todo un triunfo. Este el caso de uno de esos aviones olvidados que merecen reaparecer de nuevo en los libros, debido al esfuerzo técnico que significó para su época. El Dayton-Wright Racer, fue concebido como un avión monoplano de ala alta para carreras, diseñado para participar en la Copa Gordon Bennet del año 1920, una de las competencias aéreas más antiguas. La compañía que construiría el Racer, contaba entre sus fundadores con la experiencia del mismísimo Orville Wright, uno de los padres de la aviación,cuya firma había prosperado durante la I guerra mundial construyendo bajo licencia más de 400 entrenadores Standard J-1 (una versión del famoso Curtiss Jenny) y más de 3000 de Havilland DH-4. Pero una vez terminada la guerra necesitaban un diseño que llamara la atención y ayudara a su empresa a salir de la difícil situación fiscal en la que se encontraban. De la mano de los diseñadores Milton Bauman, jefe de diseño de la empresa, Howard "Sunshine" Rineheart y Charles Hampton Grant nació el RB Racer, uno de los más avanzados diseños para su época. Monoplano de ala alta cantilever, cabina completamente cerrada y tren de aterrizaje retráctil. Este aeroplano no se parecía a nada construido anteriormente, sobretodo por lo curioso del funcionamiento del tren de aterrizaje que apenas era bajado o subido manualmente, los bordes de fuga del avión se ajsutaban automàticamente para frenar al avión o ayudar a elevarlo, algo que también sería utlizado varias décadas después en el Lockheed F-104 Starfighter. El piloto entraba a la cabina por una trampa en la parte superior del avión o alguna de las ventanillas laterales, ya que igual que el avión de Charles Lindberg años después, no tenía visibilidad hacia delante y requería asomarse cada cierto tiempo hacia fuera para corregir su rumbo. El avión se presentó en Francia en septiembre de 1920 para realizar algunas pruebas antes de participar en la carrera el día 28, el avión estaría al mando de Rinehart. Todo comenzó muy bien el día de la carrera, el avión despegó de la pista y tenía apenas 20 minutos de vuelo cuando tuvo que aterrizar de emergencia debido a que se le había soltado un cable (del cual se sospechó luego que había sido cortado a propósito) irónicamente si el piloto Rinehart no hubiera desistido de retirarse disminuyendo un poco la velocidad, hubiese llegado en segundo lugar ya que todos los aviones incluido el ganador, un Nieuport 29 tripulado por Sadi Lecointe tuvieron numerosos problemas técnicos. Si el Army Air Corps no se hubiese dejado influenciar acerca de una creencia de la época, en la que los monoplanos no eran tan seguros y eficientes como los biplanos probablemente el US Army Corps habría tenido cazas monoplanos con tren de aterrizaje retráctil casi una década antes que todos los demás, pero esto sencillamente cae dentro del campo de la especulación.
Especificaciones Técnicas
Dimensiones:
Pesos:
Prestaciones:
Tripulación: 1 |
